Alla människor använder hela sin kropp mer eller mindre omedvetet för att kommunicera. Men vid tillfällen då det talade språket inte räcker till, exempelvis i kontakt med människor som inte talar samma språk, eller på långt håll, blir vi mer medvetna om våra gester och försöker använda dem för att göra oss förstådda. För att kommunicera med hörselskadade, döva och dövblinda personer kan gester och pekningar räcka ganska långt, så länge man pratar om konkreta saker och håller sig till ämnet. Men så fort det ska diskuteras djupare saker, saknas det ett språk. Nämligen teckenspråk.

1981 blev det svenska teckenspråket erkänt av riksdagen att vara dövas första språk, och godkändes därmed att användas som undervisningsspråk på specialskolorna för döva. Fortfarande idag kämpar döva för att teckenspråket ska bli ett av Sveriges officiella språk, för att få fler rättigheter i samhället. Då skulle till exempel alla myndigheter vara skyldiga att tillhandahålla all sin information även på teckenspråk för de medborgare som behöver det. Teckenspråket är inte internationellt, varje land har sitt eget även om närliggande länders teckenspråk kan likna varandra mycket precis som talade språk. Det finns dialektala tecken och det kommer nya modetecken och försvinner gamla. Teckenspråket har en helt egen grammatik och syntax (meningsbyggnad) och det kan därför vara svårt att tala och teckna samtidigt utan att ett av språken får stryka på foten.

Vad är "babytecken"?

Tecken som introduktion till tal, eller sk babytecken, är ett sätt att kommunicera med ditt barn innan dess tal kommit igång. Ett tecken är lättare att göra med händerna än ett ord är att uttala, och många tecken är dessutom logiska och lätta för barnet att koppla samman med betydelsen. Dessutom gör tecknandet att man som förälder ofta blir tydligare, och talar långsammare, så att barnet lättare hänger med i vad som sägs.

Enligt amerikanska forskare blir barn som fått tecken som introduktion till talet både smartare och utvecklas snabbare språkligt och kognitivt! (kognitivt: förmågan att ta in och tolka information)

Egentligen skulle man ju kunna använda vilka tecken som helst, och hitta på egna, men för enkelhetens skull brukar man låna från det svenska teckenspråkets rika teckenförråd. Men om ni inte hittar tecken för något ni vill kunna teckna, är ett eget påhittat bättre än ingenting alls. :-) Om barnet själv hittar på ett nytt tecken, bekräfta tecknet och ge det "rätta" till svar om du kan det.

Börja teckna

Välj gärna tecken för någonting ni gör ofta eller tycker är roligt att göra tillsammans. Det är också bra om de första tecknena är väldigt talande i sig, att det beskriver aktiviteten eller saken på ett för barnet logiskt sätt, tex äta, bil, boll.

- Lär dig några tecken att börja med.

- Teckna utvalda tecken (ett eller flera) i samband med aktiviteten samtidigt som du säger ordet för samma sak.

- Var konsekvent och glad! :-)

- Utöka med fler tecken när ni är redo, och/eller din baby tecknar tillbaka. Men glöm inte bort att använda de första tecknena för att ni lär er nya.

I början är det vanligt barnet tecknar ett och samma tecken till allt, precis som alla saker kan heta "mamamama", eller "däää". Detta är en önskvärd del av utvecklingen, då det innebär att ditt barn har förstått att alla saker har ett namn, tecken och ord, och senare att alla tecken och ord har en innebörd. När ditt barn väl har förstått detta och att det kan få sin vilja fram genom att teckna, brukar det lära sig nya tecken fort. Ibland kan denna utvecklingen nästan liknas vid en explosion, så snabbt går det.

Vanliga frågor

- Varför ska jag använda tecken till mitt barn?
För att tidigare kunna förstå vad ditt barn vill, för att stärka er relation, för att göra något kul ihop med ditt barn, för att ge ditt barn chansen att lättare förstå dig.

- Tänk om min bebis inte börjar tala om vi använder tecken som introduktion till tal?
Ett barn använder det som går snabbast, och det kommer att börja tala när det är moget för det, och så småningom släppa tecknena mer och mer desto fler ord det lär sig. Enligt en undersökning är det tvärtom så att ett barn som tecknat som baby har större ordförråd både som 2- och 3-åring än kamrater som inte har gjort det.

- Börjar mitt barn att tala senare om vi använder tecken?
Nej, tvärtom! Många barn börjar tala runt 1-årsåldern, men tecknande barn börjar ofta teckna (och tala) enkla ord som lampa, mamma och pappa redan vid 8 månader!

- Hur många tecken ska jag börja med?
Välj några tecken som känns logiska och intressanta för ditt barn. Hur många, 1 eller 10, det beror lite på dig och ditt barn.

- När ska vi börja teckna?
Precis som man börjar prata med barnet länge innan det förväntas svara, kan man börja teckna tidigt med sitt barn. Men något svar kan man inte räkna med förrän efter halvåret, oftast runt 8 månader kommer det första tecknet, och ordet, till svar. Ibland kan det dock dröja till 1-årsåldern, och det är inget konstigt med det heller.

- Vad ska jag tänka på?
Att ha roligt med ditt barn och att vara konsekvent. Det är bättre att ha 4 tecken som funkar jättebra, än 40 som används ibland.

Länkar